寄生蟲無疑是貓咪一生都要面對的敵人。

而且寄生蟲的感染來源多不勝數，即使在精密的防護措施，
也比不過事先投藥來的安全，
一旦感染寄生蟲，直到抽乾宿主前它們是絕對不會罷手。

預防勝於治療，今天將帶大家深入認識寄生蟲中致命的存在－心絲蟲

::::心絲蟲可怕在哪?::::

心絲蟲雖然常出現在狗身上，
但並不代表貓咪不會被感染，
因為傳染途徑簡單，貓咪還是有機率會被感染到。
而且貓咪體型較小，心血管也相對較小，
心絲蟲若發育為成蟲，很有可能讓貓咪心血管無法負荷而暴斃。

心絲蟲可怕的三個要點

1. 傳染途徑簡單，蚊蟲叮咬就會傳染
2. 潛伏期長(2-3年)，未成長完全前不易觀察，發現時通常為時已晚
3. 治療方式複雜，花費昂貴且風險高

::::心絲蟲傳染途徑::::

心絲蟲若沒有事先做好預防，就會透過蚊蟲形成一個無限循環，
心絲蟲幼蟲「微絲蟲」被蚊蟲叮咬吸取後，
在傳播到下一位宿主身上產卵發育，並繼續循環，
通常微絲蟲需2年左右才可成長為成蟲。

循環：
1.蚊子叮咬感染心絲蟲的宿主
2.蚊子叮咬健康的貓咪傳遞微絲蟲
3.幼蟲在宿主體內成長
4.成蟲釋放微絲蟲

透過蚊蟲傳染讓心絲蟲的感染更加容易，千萬不可以輕忽心絲蟲所帶來的危害，他們幾乎無孔不入!

::::心絲蟲五大症狀及治療::::

初期被微絲蟲寄生幾乎無法察覺，
也不會有太明顯的症狀，
而當時發育成熟後，他們便會往重要的血管，
如心臟、肺部等地方前往，就會開始出現一些症狀：

心絲蟲初期的症狀

精神變差、食慾降低
運動量下降、容易喘氣

心絲蟲嚴重時的症狀

呼吸困難、持續性咳嗽
虛脫、抽搐
咳血、間歇性嘔吐

當心絲蟲進入心臟或其他重要器官時，
因其體積龐大而佔據血管空間，
便會開始影響這些器官的運作，
最後導致貓咪器官衰竭死亡。

三、心絲蟲的治療

心絲蟲治療因為病根藏在血管中，
屬於極為複雜且費用昂貴的，
每階段的治療方式都有所不同。
貓咪的飲食、生活環境、生活狀況等都要嚴格控管。

治療方式大致可以分為：藥物注射及手術

• 藥物注射

1. 抗生素殺菌

較為溫和的治療方式，不過治療速度稍慢
而且也無法保證能完全消滅心絲蟲，
屬於初期的的治療手段。

2. 殺蟲藥

擁有較全面的清除手段，
但相對的因為用藥關係，
所產生的風險也相對較大，
療程中須配合預防血管栓塞和抗過敏的藥物。

• 手術治療

進行手術直接除蟲，但當心絲蟲影響
不只一個器官時，風險會大幅的增加。

在治療完成後須持續追蹤是否有殘存的心絲蟲或其幼蟲，
這階段可以透過服用驅除又蟲的藥物約2-3個月，
若有殘存的心絲蟲則需持續進行治療；
若無則可以回到預防性投藥的狀態，才算大功告成。

驅蟲藥的投放最容易被貓爸媽們所遺忘，
但一旦發生後總是已經持續一陣子甚至非常嚴重，
還是要呼籲大家務必做好定期預防性投藥，
一旦染上便非常麻煩，除費用昂貴外，也很難根除。